Mieux comprendre l’invisible : un voyage passionnant au cœur du monde des microbes - CCCA de Walhain
Retour sur la 1ère conférence organisée par le CCCA de Walhain sur "Le monde merveilleux de l’invisible"
Mieux comprendre l’invisible : un voyage passionnant au cœur du monde des microbes
Pourquoi ce cycle de conférences ?
À l’initiative du Conseil consultatif communal des aînés (CCCA) de Walhain, et avec le soutien de la Commune, un cycle de cinq conférences a été lancé autour du bien être et de la connaissance.
Cette initiative fait directement suite aux résultats de l’enquête seniors, qui ont mis en évidence une réalité très positive : les seniors de Walhain sont actifs, curieux, engagés et toujours désireux d’apprendre et de partager.
Ils aiment lire (63 %), jardiner (54 %), pratiquer une activité sportive (52 %), mais surtout participer à la vie du village, aux fêtes, aux rencontres et aux activités collectives. Bref, ils aiment vivre ensemble.
Une analyse plus détaillée de ces chiffres sera publiée prochainement dans le Walhinfo, un magazine très apprécié de nos aînés.
Une première conférence au cœur de l’actualité
C’est dans ce contexte qu’a eu lieu, le vendredi 17 avril, la première conférence intitulée
« Le monde merveilleux de l’invisible », animée par le professeur émérite Jacques Mahillon (UCLouvain), spécialiste en génétique et microbiologie.
Après les années marquées par la COVID, il était particulièrement intéressant de prendre un moment de recul convivial pour mieux comprendre ce que sont les microbes, les bactéries et les virus, ces fameux éléments invisibles dont on a tant parlé ces dernières années.
Une vingtaine de seniors étaient présents, certains ayant même vu leurs enfants suivre les cours du professeur Mahillon par le passé. L’attention était palpable : on aurait pu entendre voler une mouche…
Un contenu riche, clair et vivant
Avec beaucoup de pédagogie et de passion, Jacques Mahillon nous a fait découvrir :
• le monde des microbiologistes,
• les bons microbes (indispensables pour les fermentations, les fromages, le pain, la bière…),
• mais aussi les moins bons, responsables de maladies célèbres comme la peste ou certaines intoxications alimentaires.
Il a évoqué l’histoire des grandes pandémies, certaines parmi les plus meurtrières de l’humanité, en rappelant que certaines maladies, comme la peste, existent encore aujourd’hui dans certaines régions du monde.
Nous avons aussi appris des choses étonnantes :
• qu’une bactérie peut protéger nos jardins contre des insectes nuisibles,
• que le botulisme, autrefois redouté, est aujourd’hui utilisé en médecine esthétique pour les rides,…
• ou encore que la recherche permet de développer des alternatives aux antibiotiques, comme la phagothérapie, notamment pour traiter de graves brûlures.
Un public engagé et curieux
De nombreuses questions ont été posées, notamment sur la rapidité du développement des vaccins contre la COVID, loin des idées reçues ou des théories complotistes.
Les échanges ont montré à quel point le public était attentif, intéressé et impliqué.
Ce qu’il faut retenir
Quelques messages forts à emporter avec soi :
• Nous vivons dans un monde dominé par les microbes ;
• Ils existaient bien avant nous… et nous survivront ;
• De nouvelles épidémies sont inévitables ;
• La recherche est essentielle pour contrôler les microbes dangereux et tirer parti des utiles ;
• Les solutions de demain ne passeront pas uniquement par les antibiotiques, mais par des approches complémentaires ;
• Mieux les comprendre, c’est mieux se protéger.
Un grand merci
Un immense merci à Jacques Mahillon pour cette conférence passionnante, claire et accessible, et pour avoir partagé son amour de la science… sans oublier une belle touche personnelle avec ses racines gaumaises et un clin d’œil final à l’incontournable Orval, symbole d’un savoir faire où les microbes jouent aussi un rôle clé.
La suite du cycle promet d’être tout aussi enrichissante : santé, carnet de vie, grands parents et petits enfants, et innovations biomédicales appliquées à notre quotidien.
Prochains rendez-vous
- Lundi 18 mai 2026 - conférence n°2 - Santé : "Veillir jeune : et si l’essentiel était de continuer à faire ce qui compte vraiment ?"
- Vendredi 12 juin 2026 - conférence n° 3 - "Mon carnet de vie" - ENEO / Plus d'informations & inscriptions.
