Guide : Les brasseries de Walhain

Depuis quelques années, un peu partout en Belgique, un véritable engouement pour les micro-brasseries s’est emparé de la population. De nouvelles variétés de bière éclosent régulièrement et viennent enrichir une panoplie déjà bien fournie. L’émulation suscitant un intérêt croissant pour ce type d’initiatives, ce mouvement de fond n’est pas prêt de se tarir et risque de se poursuivre encore un bon bout de temps. Pour preuve, au niveau local, la commune de Walhain a vu naître dernièrement deux nouvelles bières, la 3D et les Comtes de Walhain.

L’occasion se présente ici de jeter un coup d’œil sur les anciennes brasseries de Walhain. Qu’en était-il dans les siècles passés ? Que savons-nous au juste de leur présence sur le sol walhinois ?

Cette notice a pour ambition d’éclairer un aspect fort méconnu de nos villages, de Nil-Pierreux à Lerinnes et de Perbais à Libersart, bref sur l’ensemble de notre territoire communal.

A ce jour, très peu de choses ont été écrites sur le sujet, si ce n’est quelques lignes dans l’ouvrage de Tarlier et Wauters (1) et dans le livre de Willy Monfils (2). Et pourtant, aussi étonnant que cela puisse paraître à première vue, les brasseries walhinoises ne furent pas un élément passager de notre paysage économique et s’installèrent durablement dans chacun de nos villages et nombre de nos hameaux.

Les renseignements obtenus relatifs aux brasseries walhinoises sont très lacunaires et assez disparates. Bien souvent, celles-ci sortent de l’oubli grâce à une seule mention repérée au détour des sources archivistiques qu’il nous a été possible de consulter. La documentation en la matière est donc très partielle et n’aborde pas des pans entiers de leur histoire : composition, aménagement, type de matériel utilisé, clientèle, mode de fabrication et caractéristiques de la bière (recettes, …).

Ce guide est en vente à l’Office du Tourisme (Place communale 1 à 1457 Walhain) au prix de 5 €.